Volgend jaar viert Semoulin Packaging zijn 115-jarig bestaan.

Deze lange levensduur dwingt respect af voor een bedrijf dat een van de toonaangevende Europese aanbieders van flexibele papieren verpakkingen is geworden.

Het is een perfect moment om terug te kijken op de reis van een bedrijf dat altijd toegewijd is geweest aan het behouden van zijn familiewaarden terwijl het uitzonderlijke expertise ontwikkelt!

Laten we ontdekken wat er schuilgaat achter Rue du Couvent 44, in het hart van Thulin.

Een begin aan het begin van de 20e eeuw

Ons verhaal begint in 1910 met Achille Semoulin. In die tijd werkte de historische oprichter in de papierhandel.

Zijn belangrijkste product? De “toonbankrol,” die toen al populair was. Deze rol werd gebruikt om voedingsmiddelen zoals boter en onze nationale schat in te pakken: de heilige frietzak.

In dit stadium richtte het bedrijf van de heer Semoulin zich op het kopen en doorverkopen van papier voor zijn klanten.

Een eerste familieoverdracht in de jaren 1920

Met de komst van zijn zoon Jules Semoulin in het bedrijf, nam Semoulin Packaging een nieuwe wending. Na de Eerste Wereldoorlog sprong Jules Semoulin ingenieus terug.

Hij ging een samenwerking aan met een Frans bedrijf dat machines die werden gebruikt voor het drukken van propaganda hergebruikte… om de eerste zakkenmachines van het bedrijf te creëren!

In 1928 nam hij het bedrijf over en markeerde een belangrijke mijlpaal in zijn geschiedenis door te industrialiseren.

Dit was het begin van een toewijding aan innovatie en expertise die door generaties van de familie Semoulin zou worden doorgegeven. Altijd met één materiaal: papier.

1947: investering in nieuwe technologieën

Na de Tweede Wereldoorlog stond Semoulin Packaging sterk en zat vol plannen om zijn productiecapaciteit te vergroten.

Het bedrijf verwierf toen zijn eerste heliografische printer. Deze druktechniek, die licht gebruikt om beelden over te brengen, zorgde voor een zeer hoge mate van precisie.

De kwaliteit van deze nieuwe druktechniek stelde het bedrijf in staat zijn productie te specialiseren en zijn klanten fijn gedetailleerde resultaten te bieden.

Tegenwoordig is flexografisch drukken de belangrijkste techniek voor de productie van Semoulin Packaging-producten. Toch blijft wat overblijft van dit erfgoed de zoektocht naar perfectie.

Het is geen nieuwigheid; het is altijd de drijfveer geweest achter het leiderschap van het bedrijf.

De jaren 1950 en 60: verwelkoming van de derde generatie

Het doel is altijd duidelijk geweest voor de familie Semoulin: hun filosofie volgen door kwaliteitsoplossingen te produceren.

Freddy en Alain Semoulin, de twee broers en erfgenamen van een familiegeschiedenis die gericht is op uitmuntendheid, waren vastbesloten om het werk van hun vader en grootvader voor hem te benadrukken.

Hoe ga je te werk als je al de derde generatie aan het roer bent? Door de fabriek te moderniseren.

Door nieuwe commerciële strategieën en investeringen in de familiefabriek, die nooit is verhuisd van zijn historische locatie op een paar stappen van het plein van Thulin, brachten ze de industrie naar een nieuwe fase van succes.

Tijdens deze tijd breidden de twee broers de bedrijfsruimte aanzienlijk uit. Getrouw aan hun innovatieve voorgangers introduceerden Freddy en Alain nieuwe machines en schakelden ze over op flexografisch drukken.

Een visie altijd gericht op ecologie

Alle wijzigingen, moderniseringen en updates werden gedreven door een focus op duurzaamheid. Inderdaad, door al decennia lang met papier te werken, hebben de leiders van Semoulin Packaging constant gezocht naar manieren om hun impact op het milieu te verminderen.

Hoewel ecologie nu een centrale zorg is, heeft het bedrijf niet gewacht op het laatste IPCC-rapport om meer milieuvriendelijke oplossingen te zoeken.

Net als uitmuntendheid is respect voor het milieu een integraal onderdeel van het DNA van het bedrijf, dat van generatie op generatie wordt doorgegeven.

De jaren 1980: een keerpunt voor het bedrijf en de komst van de vierde generatie

In 1983 sloten de respectieve zonen van Freddy en Alain zich aan bij het familiebedrijf. Benoit, François, Jacques, Patrick en Yves Semoulin werkten eraan om het bedrijf te laten groeien en zijn bereik buiten de Belgische grenzen uit te breiden.

Hoewel het bedrijf het al goed deed, besloot de leiding aanzienlijk te investeren om concurrerend en technologisch vooruitstrevend te blijven. De productieketen werd getransformeerd, met name door de toevoeging van een ultramoderne flexografische printer en de modernisering van machines. Om de groei te ondersteunen werden nieuwe magazijnen gebouwd, waardoor de fabriek in omvang verdubbelde!

Aan het begin van het nieuwe millennium had deze risicovolle gok zijn vruchten afgeworpen. Semoulin ontwikkelde innovatieve verpakkingsoplossingen buiten de Belgische grenzen en de omzet steeg enorm.

2010: partnerschap met Binola en wijziging van het leiderschap

Kort voor het eeuwfeest werd de beslissing genomen om een partner te zoeken die de groei van het bedrijf zou kunnen ondersteunen en versnellen.

In 2010 ging Semoulin Packaging een partnerschap aan met Binola, een Belgisch familiebedrijf dat sinds de jaren 50 actief is in de verpakkingssector in Afrika. Semoulin Packaging werd geïntegreerd in de nieuwe holding, waardoor expertise en productkennis werden toegevoegd aan de nieuwe eigenaren.

Na een paar jaar bleek dit partnerschap succesvol. Talrijke technische en menselijke uitwisselingen vonden plaats tussen dochterondernemingen, waardoor synergieën en schaalvoordelen mogelijk werden, marktaandelen toenamen, productdiversificatie plaatsvond en de groei voor de Binola Group werd versneld.

Na deze verandering blijft het DNA dat Semoulin Packaging definieert diep geworteld in het huidige leiderschap. Zoals Amaury del Marmol, de huidige algemeen directeur, deelde:

“Het doel van het bedrijf blijft hetzelfde: een essentiële speler zijn in flexibele en duurzame verpakkingen.”

“Onze missie is om onze middelen in te zetten en te bedenken om innovatieve en duurzame verpakkingsoplossingen voor onze klanten te ontwerpen. Innovatie is altijd een kenmerk geweest van Semoulin Packaging-producten.”

Dit toont aan dat de Semoulin-erfenis voortduurt… en dat nog voor een lange tijd! En wat in Thulin wordt gemaakt, moet Europa weten!

Dus, aarzel niet om dit artikel te delen om het werk, de inzet en de innovatie van alle mensen die elke dag hard werken om dit familie-erfgoed levend te houden, in de schijnwerpers te zetten.