C’est depuis 1984 que Jacques Semoulin fait partie intégrante de l’histoire de l’entreprise familiale. Ingénieur de formation, bricoleur de génie et visionnaire discret, il incarne ce subtil équilibre entre tradition artisanale et innovation industrielle qui fait tout l’ADN de Semoulin Packaging.
Découvrez dans cet article le parcours professionnel d’une figure emblématique de votre expert en emballages papier en Belgique.

Quarante ans d’innovation chez Semoulin Packaging

C’est presque un clin d’œil du destin : Jacques habite à quelques pas de l’entreprise. « Quand je suis rentré après mes études d’ingénieur, j’ai commencé par reprendre l’atelier de mécanique, puis je suis devenu directeur de production, chef sécurité et hygiène… et aujourd’hui, je forme mes successeurs », raconte-t-il avec nostalgie.

Mais ce serait réducteur de résumer son parcours à une suite de fonctions. Jacques, c’est surtout un inventeur dans l’âme, un véritable « Géo Trouvetou » de l’emballage, capable d’imaginer, concevoir et construire des machines de A à Z. 

Par exemple ? Comme une fameuse machine conçue pour emballer des « patates qui sourient ». En effet, le client souhaitait un emballage dynamique et différent mettant en valeur son produit à l’aide d’un grand sourire. Pour y arriver, il a entièrement dessiné la future machine avant de faire usiner les pièces et de les assembler en interne. « On faisait nous-mêmes les pièces de taille moyenne. Le process était pensé dans les moindres détails. »

Du mandala au drapeau anglais : la créativité à la découpe

Lorsqu’on lui demande s’il se souvient d’une forme de découpe particulièrement difficile que l’entreprise a dû réaliser, son regard s’illumine. Il se lève, part chercher des prototypes dans ses cartons. 

Quelques instant après, le voilà de retour avec des exemples de packaging en forme de mandala complexe ou encore un drapeau anglais entièrement réalisé en papier. 

Il se souvient même de demande à la fois complexe et ludique : « J’ai aussi travaillé sur un design de plage pour du sucre de canne. On voyait littéralement la plage en sucre dessinée par le paquet. »

Comme nous avons déjà eu l’occasion de le voir dans un précédent article, chaque préparation de packaging demande une étude poussée en interne : la forme, la résistance, le type de papier, la conservation du produit,… Rien n’est laissé au hasard. Et surtout, tout est fait pour répondre avec agilité aux demandes des clients, souvent très spécifiques. « C’est le client qui a une vision. Une volonté à la fois artistique et pratique. Nous, on s’adapte. C’est vraiment notre force depuis toujours chez Semoulin Packaging. »

Des machines maison pour une base de données unique

L’une des grandes fiertés de Jacques, c’est d’avoir participé à la réalisation au fil des années d’un véritable patrimoine technique et à l’innovation chez Semoulin Packaging. Chaque machine conçue repose sur des modules standards réutilisables. « C’est un peu comme dans l’automobile : je peux reprendre un bloc existant et l’adapter, le modifier pour créer une nouvelle machine. Ça me permet d’avoir un taux de récupération très élevé. Ce qui est un gain de temps mais aussi de matériel. »

Il continue en insistant sur le fait que « faire les choses soi-même, quand on en a les capacités, réduit bien sûr les coûts (entre 5 et 10 fois moins cher) mais cela permet avant tout de rester concentré sur la créativité, le challenge technique et de surtout de demeurer une référence dans le secteur ! »

Une adaptation constante aux évolutions du secteur de l’emballage

L’univers de l’emballage a considérablement évolué depuis les débuts de Jacques. « Toutes les machines, je les connais par cœur. Et quand elles ont changé, je me suis adapté. » Il évoque notamment la bascule entre l’héliogravure et la flexographie, cette dernière étant moins coûteuse et plus flexible.

« Il faut se différencier des autres, penser autrement. On essaie de garder un débit modeste, mais avec de la valeur ajoutée. » Ce souci permanent de la différence est l’un des moteurs de l’entreprise.

Un héritage précieux pour l’avenir du packaging

Aujourd’hui, Jacques accompagne la transmission. Il forme les nouvelles équipes, partage son expertise et participe évidemment aux choix techniques. Mais toujours avec une vision claire : celle d’un développement ancré dans la rigueur, la personnalisation et l’écoute du client.

Ce qui fait selon lui la différence de Semoulin Packaging ? « C’est notre capacité à trouver des solutions techniques, à rester agiles, à faire des choses que d’autres ne font pas. On est devenus spécialistes du sur-mesure, et ça, nos clients le savent. »

Vous cherchez un nouveau fournisseur pour votre packaging papier ? Contactez les équipes de Semoulin Packaging et découvrez le meilleur de ce que l’emballage papier peut vous offrir !