Sinds 1984 maakt Jacques Semoulin integraal deel uit van de geschiedenis van het familiebedrijf. Als ingenieur van opleiding, geniale knutselaar en bescheiden visionair belichaamt hij het subtiele evenwicht tussen ambachtelijke traditie en industriële innovatie – precies datgene wat het DNA van Semoulin Packaging vormt.
Ontdek in dit artikel het professionele traject van een emblematische figuur van uw Belgische expert in papieren verpakkingen.

Veertig jaar innovatie bij Semoulin Packaging

Het lijkt bijna voorbestemd: Jacques woont op een steenworp van het bedrijf. “Toen ik na mijn ingenieursstudies terugkwam, begon ik in het mechanisch atelier. Daarna werd ik productiedirecteur, hoofd veiligheid en hygiëne… en vandaag leid ik mijn opvolgers op,” vertelt hij met een vleugje nostalgie.

Maar zijn carrière tot een reeks functies herleiden, zou tekortschieten. Jacques is vooral een uitvinder in hart en nieren – een echte ‘Willie Wortel’ van de verpakking, in staat om machines van A tot Z te bedenken, ontwerpen en bouwen.

Een voorbeeld? Zoals de beroemde machine die ontworpen werd om ‘lachende aardappelen’ te verpakken. De klant wilde namelijk een dynamische en originele verpakking die het product met een grote glimlach tot zijn recht liet komen. Jacques tekende de toekomstige machine volledig zelf uit, liet de onderdelen vervaardigen en assembleerde alles intern. “We maakten zelf de middelgrote onderdelen. Het hele proces was tot in de kleinste details doordacht.”

Van mandala tot Britse vlag: creativiteit in stansvormen

Gevraagd naar een bijzonder moeilijke stansvorm die het bedrijf ooit moest realiseren, lichten zijn ogen op. Hij staat op en gaat op zoek in zijn dozen naar prototypes.

Even later keert hij terug met verpakkingsvoorbeelden in de vorm van een complexe mandala en een Britse vlag – volledig uit papier vervaardigd.

Hij herinnert zich ook een bijzonder speels ontwerp: “Ik heb ook gewerkt aan een suikerverpakking met een strandthema. Je kon letterlijk het strand in suiker zien, getekend door de verpakking zelf.”

Zoals we in een vorig artikel al aanhaalden, gaat aan elke verpakkingsproductie een grondige interne studie vooraf: de vorm, de stevigheid, het type papier, de houdbaarheid van het product… Niets wordt aan het toeval overgelaten. En vooral: alles wordt gedaan om flexibel in te spelen op vaak zeer specifieke klantenvragen. “De klant heeft een visie. Een combinatie van artistieke en praktische wensen. Wij passen ons aan. Dat is altijd onze sterkte geweest bij Semoulin Packaging.”

Eigen machines voor een unieke kennisdatabank

Een van Jacques’ grootste trotsen is dat hij door de jaren heen heeft bijgedragen aan het opbouwen van een echt technisch erfgoed en aan innovatie binnen Semoulin Packaging. Elke ontworpen machine is gebaseerd op herbruikbare standaardmodules. “Het is een beetje zoals in de auto-industrie: ik kan een bestaand blok hergebruiken en aanpassen om een nieuwe machine te maken. Zo haal ik een zeer hoog hergebruikpercentage. Dat bespaart tijd én materiaal.”

Hij benadrukt dat “zelf dingen doen – als je daartoe in staat bent – uiteraard de kosten verlaagt (tot vijf à tien keer goedkoper), maar vooral toelaat om creatief te blijven, technische uitdagingen aan te gaan en een referentie te blijven in de sector!”

Voortdurende aanpassing aan de evolutie in de verpakkingssector

De verpakkingswereld is sinds Jacques’ beginjaren sterk geëvolueerd. “Ik ken al onze machines vanbinnen en vanbuiten. En wanneer ze veranderen, pas ik me aan.” Hij verwijst onder andere naar de overgang van diepdruk naar flexografie – een techniek die goedkoper en flexibeler is.

“We moeten ons onderscheiden van anderen, anders denken. We proberen een bescheiden productievolume te behouden, maar met toegevoegde waarde.” Die constante drang naar onderscheid is een van de drijfveren van het bedrijf.

Een waardevolle erfenis voor de toekomst van packaging

Vandaag begeleidt Jacques de overdracht. Hij leidt nieuwe teams op, deelt zijn expertise en denkt mee over technische keuzes. Maar altijd met een heldere visie: een ontwikkeling gebaseerd op nauwkeurigheid, maatwerk en luisteren naar de klant.

Wat volgens hem het verschil maakt bij Semoulin Packaging? “Onze capaciteit om technische oplossingen te vinden, wendbaar te blijven, dingen te doen die anderen niet doen. We zijn specialisten geworden in maatwerk, en onze klanten weten dat.”

Op zoek naar een nieuwe leverancier voor uw papieren verpakkingen? Neem contact op met het team van Semoulin Packaging en ontdek het beste van wat papieren verpakkingen te bieden hebben!